El etiquetaje y packaging para bienes comestibles debe cumplir con varios aspectos clave como:
- La seguridad alimentaria, cumpliendo con las normas EU 10/2011 y FDA 21 CFR 177.1520.
- La legibilidad de la información obligatoria sobre ingredientes, alérgenos y caducidad es crucial cuando hablamos de comida.
- Durabilidad y adherencia del etiquetaje, que debe soportar con nota condiciones ambientales de humedad, cambios de temperatura, congelación, manipulación y el contacto con líquidos, alcohol y aceites.
¿Qué es la regulación EU 10/2011 y FDA 21 CFR 177.1520?
La EU 10/2011 garantiza que los materiales plásticos no liberan agentes nocivos en los alimentos. Dicho reglamento proporciona una lista de sustancias y límites permitidos que se va actualizando y puede consultarse en la web de la UE
Asimismo, la norma FDA 21 CFR 177.1520 es necesaria para envases en contacto con comestibles en EE. UU.; ya que regula el uso de polímeros (polietilenos y polipropilenos).
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Pero una buena solución de papel sintético debe ir acompañada de una buena impresión para cumplir plenamente con su objetivo.
¿Qué sistema de impresión es el más adecuado para conseguir una buena legibilidad y durabilidad de la etiqueta alimentaria?
La elección del sistema de impresión dependerá de las necesidades específicas del producto, considerando factores como volumen, materiales y las condiciones del entorno en que se almacenará o distribuirá.
Cuando hablamos de papeles sintéticos para productos y envases de alimentación contamos con varias posibilidades:
- Impresión offset y offset UV:
Aun siendo los dos sistemas compatibles con la solución de papel sintético para productos comestibles, existen algunas diferencias clave que tienen su origen en el tipo de tinta y secado.
El offset UV suele ser más costoso, pero más adecuado para cumplir con las normas de seguridad alimentaria, debido a su curado inmediato y bajo riesgo de migración de tinta. Además, ofrece colores más vivos y duraderos ante factores del entorno como la humedad o cambios de temperatura.
- Flexografía tradicional y flexografía UV:
La flexografía UV puede ser más costosa debido a los equipos especializados y las tintas, pero ofrece secado instantáneo que se traduce en ventajas en términos de velocidad, calidad, eficiencia, adherencia, colores más vivos y cumplimiento normativo; lo que la hace ideal para un producto donde la seguridad es crítica.
- La transferencia térmica:
Es otra posibilidad que ofrece beneficios como la calidad de impresión, durabilidad, legibilidad, y resistencia a condiciones adversas como la humedad y congelación. Pero con adversidades como los costes debidos por ejemplo a la dependencia de cintas de impresión, menor velocidad y la sensibilidad al calor.
- La serigrafía:
Permite capas de tinta más gruesas proporcionando mayor solidez ante factores externos. Además, ofrece una excelente opacidad y cobertura. Como desventajas tenemos la velocidad y los costes, que son mayores que con otros sistemas de impresión, así como la poca precisión en detalles finos, y la baja adaptabilidad al cambio.
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A parte del sistema de impresión, cuando hablamos de comida es imprescindible tener en cuenta que debemos usar tintas de grado alimentario, es decir, no tóxicas y aprobadas por las regulaciones como la FDA y EU.